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旅は人生の増幅といわれます。
感覚が研ぎ澄まされ、旅の経験が光り輝き時間が最大の資産になり
ます。私もその通りだと思います。最近行った旅行で、これが本当
だと実感したのですから。
１．知覚がフル回転
旅をした時に一番の楽しみに一つがおいしい食べ物ですよね。
訪れた土地のご馳走を食べることは、ただ食欲を満たすのではなく、
その土地の文化や人々を知る一つの方法です。
私がフィリピンのパラワンのプエルト・プリンセサ市を訪れた時、
その土地の人がなぜワニの肉を食べるのか最初理解できません
でした。鶏肉や牛肉、豚肉や羊肉などが足りないのかしら？
ツアーの最初の日、ツアーコースにワニ園が含まれていました。そこ
で、ワニはワニ革を取るために飼育しているのだけれども、ワニ革を
取った後の肉をただ捨てるのではなく、料理するようになった事を
知りました。
お察しの通り、私も食べてみました。
なんと驚いたことに、これがおいしい！
ほとんどの人はチキンみたい（変わった食べ物はよくチキンみたいと
いわれますが）といいますが、私にはポークのようでした。
2.経験が思い出に。
旅行をすると、いつも住み慣れた場所にいるときにはしないようなこと
を経験します。
私は通常アウトドア派ではないのですが、今回の旅行ではUgong Rock
Adventureで洞窟探検（レクリエーションとして洞窟を探検すること）
とジップ・ライニング（重力を利用して頂上から底まで進むアクティ
ビティ）をしました。
最初、岩の間で押されたり戻ったりしながら降りていくのが楽しい
とは思っていませんでした。
でも、結局やることに！
岩の小さな裂け目を見ると、“うまく行くかしら？“
”挟まってしまったらどうしよう“などと思って、やらなければ良かった
と思ったりしました。
私たちのガイドは、率直に、あなたはそんなに太ってないから大丈夫、
本当にぴったりなってしまっても、岩が離れるから大丈夫と励まして
くれました。
そして、380フィートをたった21秒で飛び降りる経験はとっても爽快
でした。怖さを追い払うために叫びなさいと言われていたのですが、
私はたった2回半しか叫べませんでした。
これは、すっかり記憶に残る、またやりたいと思う体験でした。
3.貴重な時間
休暇をとって、旅行に行く時、私たちは時間を最大限に活かそうとします。
久しく会っていなかった友達や親戚に会い、マッサージを受け
（私は今回2回も受けました）貴重な光景を見ます。
休暇をとる1ヶ月前には、パラワンツアーは決定しました。正直に言うと、
この3日間の旅行の予約は、成田からのフライトを予約する前にしました。
前もって準備がうまく行ったので、プエルト・プリンセサ地底河川国立
公園（一般的には地底の川といわれます）に行くことができました。
そこは、最近世界の新しい7つの驚異的な自然の一つに加えられ、1999年
にはユネスコの世界遺産にも選ばれています。
そこに行くためには許可が必要で、私たちは許可を得ていましたが、
多くの人が訪れているので私たちはしばらく待たなければなりません
でした。待っている間、オオトカゲと野生のサルが周りを歩き回って歓迎
してくれました。サルはよく、人が持っているカラフルなバッグを取ろう
として騒ぎを起します。私のバッグはホットピンクなので、しっかりと胸
に抱きかかえていました。
でもそんな待ち時間も待った甲斐がありました。
洞窟の内側は、まだ成長を続けている鍾乳石や石筍などによって形作られ
ている壮大な岩を見ることができます。とっても素晴らしくて、ただ
“Wow”としかいえないでしょう。でもひとつだけ、注意した方がいい事を
言うと、口を閉じて下を向いた方がいいということです。
なぜ？
だって、洞窟の天井は何千ものこうもりの巣で山の水溜りの水が、洞窟の中
にたれてくるのですから。その天井からのあったかい水を口で受けたくない
でしょ？
これが私の旅行記です。
さあ、また仕事仕事！次のバケーションを取れるまで。
※プエルト・プリンセサ地底河川国立公園は、フィリピン諸島の南西にある
パラワン島の洞窟内に流れる地下川を保護する目的で指定された国立公園。
州都プエルト・プリンセサからは北へ50kmほどの場所に位置する。
1999年、ユネスコの世界遺産（自然遺産）に登録。（ウィキペディアより）
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